छठ पूजा, एक प्राचीन हिंदू त्योहार, लाखों लोगों के दिलों में एक विशेष स्थान रखता है, खासकर भारतीय राज्यों बिहार, झारखंड, उत्तर प्रदेश और नेपाल के कुछ हिस्सों में। भगवान सूर्य और उनकी पत्नी उषा और प्रत्युषा को समर्पित यह अनोखा त्योहार बड़े उत्साह और भक्ति के साथ मनाया जाता है। आइए छठ पूजा की उत्पत्ति के बारे में गहराई से जानें और उन जटिल अनुष्ठानों का पता लगाएं जो इस त्योहार को एक अद्वितीय और आध्यात्मिक रूप से महत्वपूर्ण घटना बनाते हैं।
छठ पूजा की उत्पत्ति:
छठ पूजा की जड़ें प्राचीन हिंदू धर्मग्रंथों, विशेषकर ऋग्वेद में खोजी जा सकती हैं, जिसमें सूर्य देव को समर्पित भजन शामिल हैं। नेपाली, मैथिली और भोजपुरी भाषाओं में “छठ” नाम का अर्थ “छठा” है, और यह त्यौहार हिंदू कैलेंडर में कार्तिक महीने के दौरान, दिवाली के बाद छठे दिन मनाया जाता है। यह समय वर्षा ऋतु की समाप्ति और शीत ऋतु की शुरुआत के साथ मेल खाता है, जो पृथ्वी पर जीवन को बनाए रखने के लिए सूर्य देव के प्रति आभार व्यक्त करता है।
पौराणिक कथाओं के अनुसार, ऐसा माना जाता है कि पांडवों की पत्नी द्रौपदी ने अपने परिवार की भलाई और समृद्धि के लिए आशीर्वाद मांगने के लिए छठ पूजा की थी। एक अन्य किंवदंती में भगवान राम शामिल हैं, जिनके बारे में कहा जाता है कि उन्होंने रावण को हराने के बाद अयोध्या लौटने पर छठ पूजा की थी। ये कहानियाँ त्योहार के धार्मिक और सांस्कृतिक महत्व में योगदान देती हैं।
छठ पूजा का उत्सव:
छठ पूजा चार दिनों तक चलने वाला त्योहार है, जो कठोर अनुष्ठानों, उपवास और गहरी भक्ति द्वारा चिह्नित है। उत्सव नहाय खाय से शुरू होता है, जिसके दौरान भक्त पवित्र नदी, आमतौर पर गंगा में डुबकी लगाते हैं और अपने घरों को साफ करते हैं। दूसरे दिन, जिसे खरना के नाम से जाना जाता है, में सूर्योदय से सूर्यास्त तक उपवास किया जाता है, जिसके बाद खीर नामक एक विशेष भोजन तैयार किया जाता है। गुड़, चावल और दूध से बनी इस मिठाई को सूर्य देव को अर्पित किया जाता है और सूर्यास्त के बाद प्रसाद के रूप में खाया जाता है।
तीसरा दिन छठ पूजा का मुख्य दिन है, जिसे अक्सर संध्या अर्घ्य भी कहा जाता है। श्रद्धालु, मुख्य रूप से महिलाएं, नदी तट या अन्य जल निकायों पर डूबते सूर्य को अर्घ्य देते हैं। अनुष्ठानों में पानी में खड़ा होना, सूर्य की ओर मुख करना और सख्त शुद्धता बनाए रखते हुए भजन गाना शामिल है। प्रार्थनाओं के बाद पारंपरिक गेहूं आधारित मिठाई ठेकुआ जैसे प्रसाद की तैयारी की जाती है, जिसे बाद में परिवार और दोस्तों के बीच वितरित किया जाता है।
समापन दिन, जिसे उषा अर्घ्य के नाम से जाना जाता है, में उगते सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है। भक्त एक बार फिर पानी के पास इकट्ठा होते हैं, इस बार सूर्य देव द्वारा प्रदत्त ऊर्जा और जीवन के प्रति आभार व्यक्त करने के लिए। यह त्यौहार एक भव्य जुलूस और एक और विशेष भोजन खाकर उपवास तोड़ने के साथ समाप्त होता है।
छठ पूजा का महत्व:
छठ पूजा सिर्फ एक धार्मिक त्योहार नहीं है; यह आध्यात्मिकता, प्रकृति पूजा और सांस्कृतिक विरासत का सामंजस्यपूर्ण मिश्रण है। छठ पूजा से जुड़े अनुष्ठान अपनी तपस्या, पवित्रता और अनुशासन के प्रतीक के लिए जाने जाते हैं। यह त्योहार पर्यावरण जागरूकता और प्रकृति के प्रति सम्मान को बढ़ावा देता है, क्योंकि भक्त ऊर्जा के अंतिम स्रोत सूर्य को श्रद्धांजलि देते हैं।
यह त्यौहार सामाजिक महत्व भी रखता है और समुदाय और पारिवारिक संबंधों की भावना को भी बढ़ावा देता है। परिवार अनुष्ठानों में भाग लेने, प्रसाद बांटने और जीवन का सार मनाने के लिए एक साथ आते हैं। छठ पूजा जाति, पंथ और वर्ग से ऊपर उठकर लोगों को भक्ति और कृतज्ञता के एक सामान्य सूत्र में बांधती है।
निष्कर्ष:
छठ पूजा भारत की समृद्ध सांस्कृतिक और धार्मिक परंपरा का प्रमाण है। इसकी प्राचीन उत्पत्ति, स्थायी परंपराओं और अनुष्ठानों के साथ मिलकर, इसे एक अद्वितीय और श्रद्धेय त्योहार बनाती है। जैसे ही श्रद्धालु नदी के किनारे इकट्ठा होते हैं, सूर्य को अर्घ्य देते हैं, छठ पूजा केवल एक उत्सव नहीं बल्कि एक आध्यात्मिक यात्रा, प्रकृति के साथ जुड़ाव और जीवन-निर्वाह शक्ति यानी सूर्य देव के प्रति कृतज्ञता की गहरी अभिव्यक्ति बन जाती है।
